小说的时间设定，是从唐玄宗李隆基开始，一直到唐顺宗李诵为止，横跨五代唐帝。以杨贵妃和唐玄宗的爱情故事为背景，重新架构演义而成。据说梦枕貘为了完成这部小说，曾专门来中国寻访古迹，查阅古籍。小说中提到的中日两国的历史人物，也都跟历史时间轴相吻合。
小说先是以“说人话，夺人妻，杀道士”的妖猫为开端，勾起了读者强烈的好奇心，而后再让从日本远道而来的留学僧空海(日本真言宗创始人弘法大师，被顺宗赐号“五笔和尚”)登场。通过平叙加插叙的叙述手法，以留学僧空海盗取大唐密法为主线，杨贵妃之死为辅线。
妖猫传剧照
《妖猫传》这部作品同时被陈凯歌导演青睐，无论是玄幻诡谲的叙事风格，还是淡雅闲散的人物刻画，都令人兴致满满深受吸引。电影开拍前原著作者梦枕貘和导演陈凯歌还一同去襄阳实地勘景，这也显示了电影《妖猫传》对原著的尊重。
比较有趣的一点是，电影主角猫咪也经历了海选。书中所描述的这只有着通天眼的猫妖非常讨人喜欢，它戏谑地看待人世，很多事它都看得通透，却仍然不肯置身事外。在人世大为折腾的它，完全享受融入其中的乐趣。在现实中，经历多轮评选后，一只名为Luna的黑猫最终脱颖而出，成为了电影中最大牌的演员。
